楚知阙将沾着暗紅血迹的紗布層層疊起，動作輕柔得像是在處理一件稀世珍寶。可當指尖觸碰到布料邊緣已經幹涸的血痂時，他的手還是微微顫抖了一下。

銅盆裡的炭火 “噼啪” 爆開火星，瞬間将雪白的紗布染成焦黑，升騰起的黑煙裹着皮肉燒焦的氣味，鑽入鼻腔。

他垂眸盯着跳躍的火苗，那躍動的橙紅光影映在眼底，像是在複刻戰場上的熊熊烈火。

指尖無意識摩挲着瓷瓶邊緣殘留的金瘡藥，粗糙的觸感讓他想起成衍腰間猙獰的傷口，還有對方強忍着疼痛時緊繃的下颌線。

記憶中的書頁在腦海中翻動，那些關于成小将軍的文字不過寥寥數行，像是被随意丢棄在角落的注腳。

書中記載，成衍一路陪着新帝南征北戰，助其實現大一統霸業，卻在天下初定後，折戟于一場看似不起眼的戰事。

究竟是君主忌憚他功高震主的猜疑，還是政敵精心謀劃的陷害？這些都成了塵封的謎題，但可以确定的是，那樣一位戰功赫赫的武将，不該以如此不明不白的方式隕落。

楚知阙輕笑一聲，笑聲裡帶着幾分惋惜與無奈，在寂靜的屋内顯得格外突兀。

他并非對成衍有什麼特殊情感，隻是單純覺得，一介武将，本該在保家衛國的戰場上轟轟烈烈地馬革裹屍，而不是淪為權力鬥争的犧牲品。

誰能想到，這個日後會攪動風雲的傳奇人物，此刻竟與自己産生了交集。

若不是今早偷懶溜去藥園撞見他受傷，若不是一時心軟動了恻隐之心…… 命運的絲線，就這麼毫無預兆地纏繞在了一起。

“誤打誤撞麼？” 他喃喃自語，聲音輕得像是怕驚醒什麼沉睡的巨獸。

舀起銅盆裡的水潑向炭火，“刺啦” 一聲，青煙裹挾着滾燙的水汽猛地竄起，模糊了他的視線，也模糊了書中那些關于戰争與死亡的冰冷文字。

在這個充滿權謀傾軋的皇宮裡，每一步都暗藏陷阱，每一次相遇都可能是精心設計的局。提前結識這樣一個在未來劇情中舉足輕重的人物，或許能成為改變他悲慘結局的關鍵。

楚知阙甩了甩手上的水漬，冰涼的水珠濺落在青磚上，轉瞬凝結成霜。

他望着窗棂外依舊紛飛的碎雪，那雪片落在宮牆紅瓦上，像是上天随意撒下的鹽粒。

成衍臨走時攥着蜜餞的模樣突然在腦海中浮現，那個總是冷着臉的紅衣侍衛，當時耳尖泛紅，眼神閃躲，活脫脫一個被人發現秘密的少年。

這樣鮮活的生命，不該走向既定的悲劇結局。

他忍不住勾了勾唇角，伸手推開窗，寒風卷着雪粒撲面而來，卻吹不散眼底堅定的光。

或許，在這既定的劇情裡，自己真的能成為那個打破命運枷鎖的變數，讓成衍不必重蹈書中的覆轍，走出另一條生路。

寒風呼嘯着掠過太醫院的飛檐，将檐角懸挂的銅鈴撞得叮當作響。楚知阙靠在斑駁的木柱上，木柱表面坑窪的紋理硌得後背生疼，卻不及心中思緒帶來的紛擾。

他指尖無意識地轉着一支銀針，銀白的針尖在昏暗的光線裡泛着冷光，映得他眼底神色愈發複雜。

窗外，雪花如柳絮般紛紛揚揚飄落，卻無法掩蓋宮牆下那抹揮之不去的暗紅 —— 那是成衍方才滴落的血迹，此刻早已凝固，像是命運寫下的不祥印記。

想起成衍，楚知阙不禁輕嗤一聲，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，可笑意卻未達眼底。方才在診療室内，成衍脫上衣時，他清楚地看到對方身上縱橫交錯的疤痕。

那些或深或淺的傷痕，有的如蜈蚣般猙獰盤踞，有的則是細長的劍痕，密密麻麻地分布在結實的胸膛與手臂上，每一道都訴說着腥風血雨。

包紮傷口時，成衍緊咬着牙關，額角青筋暴起，冷汗順着脖頸滑入繃帶，卻硬是沒吭一聲。

那副倔強的模樣，确實有幾分将門虎子的風範，讓人不得不承認，成府世代武将，滿門忠烈，保家衛國的熱血似乎早已融入成衍的骨血。

可思緒一轉，楚知阙忍不住皺起眉頭，心中的不滿瞬間翻湧上來。

藥園裡的場景如同一幅清晰的畫卷在腦海中展開：成衍居高臨下地站着，手中銀剪泛着森冷的光，毫不客氣地指向自己的胸膛，眼神中滿是警惕與不屑，仿佛自己是什麼心懷不軌的賊人。

明明自己不過是想偷閑片刻，享受一下冬日暖陽，卻被對方像抓賊似的針對。還有那一句句冷硬又嚣張的話語，如同冰錐般紮進心裡，任誰看了都窩火。

“話是惜才，但是成衍先前的行為也是有夠惡劣的。” 楚知阙喃喃自語，語氣裡滿是無奈。

他踢開腳邊一顆小石子，石子骨碌碌地滾遠，撞在牆角的藥櫃上發出悶響。

成府在朝中威名遠揚，幾代人都為江山社稷抛頭顱、灑熱血，精忠報國的事迹廣為流傳，怎就養出這麼一個頑劣的小子？

楚知阙伸手捏了捏眉心，試圖緩解心中的煩躁。

在軍營裡，這樣的性格或許能服衆，可這是暗流湧動的皇宮，到處都是看不見的陷阱與算計，稍有不慎就會萬劫不複。成衍這樣的性子，怕是要吃不少虧。

午後的陽光像被揉碎的金箔，透過太醫院雕花窗棂斜斜灑落，在青磚地上投下斑駁的光影。

楚知阙将泛黃的醫書往臉上一蓋，靠在吱呀作響的竹椅上，正要打個盹兒續上早上沒摸完的魚。

廊下懸挂的銅鈴突然叮鈴哐啷響成一片，驚得梁上栖息的燕子撲棱棱亂飛，也驚得他不耐煩地扯下書。

就見王公公踩着碎步小跑進來，蟒紋鬥篷下擺沾着半融化的雪水，在青磚上洇出深色痕迹，宛如蜿蜒的墨蛇。

公公發髻上的東珠随着跑動微微搖晃，映得那張堆滿笑意的臉忽明忽暗。“楚太醫！楚太醫！”

王公公尖細的嗓音穿透雕花木門，人未到聲先至，帶着說不出的急切。

楚知阙望着對方臉上堆得能夾死蒼蠅的笑，後頸莫名泛起一陣寒意。

往日裡，這掌管着乾清宮大小事務的老狐狸，見着太醫們都是鼻孔朝天，連正眼都不瞧一下。

今日這般熱絡，倒像是三伏天裡突然下了場暴雪，透着說不出的詭異。

還未開口詢問，王公公已哈着腰湊到跟前，袖口飄來濃郁的龍涎香，幾乎要将人嗆住。

“陛下近來睡眠着實不好，整夜翻來覆去的。” 他掏出帕子假惺惺地按了按不存在的汗，眼角的皺紋擠成一團，“院首開的安神方子喝了七八劑，愣是不見效。老奴思來想去，咱們太醫院裡，還得是楚太醫您妙手回春呐！”

說罷，還不忘豎起大拇指，眼中卻閃過一絲不易察覺的審視。

楚知阙險些被這話嗆到，喉結上下滾動了兩下，下意識就要推辭：“公公您說笑了，這該是院首……”

“哎呦！” 王公公猛地一拍大腿，金護甲撞出清脆聲響，在寂靜的屋内格外刺耳。