陰霾并未因魁地奇比賽的結束而消散。洛麗絲夫人的石化像一層厚重的寒霜覆蓋在城堡之上，恐懼在低年級學生中悄悄蔓延。哈利、羅恩和赫敏幾乎把所有的課餘時間都泡在了圖書館禁書區邊緣，試圖從那些布滿灰塵、散發着黴味的古老文獻中尋找關于“密室”和“斯萊特林繼承人”的蛛絲馬迹，但收獲寥寥。
……
霍格沃茨禮堂被魔法臨時改造，長桌消失無蹤，取而代之的是一座長長的鍍金舞台。吉德羅·洛哈特教授站在舞台中央，他那标志性的紫羅蘭色長袍在燭光下熠熠生輝，臉上挂着仿佛能照亮整個禮堂的燦爛笑容。台下，擠滿了各個學院的學生，嗡嗡的議論聲在穹頂下回蕩。恐懼像陰雲般籠罩城堡，洛哈特适時提出的“決鬥俱樂部”成了學生們宣洩緊張和尋求安全感的出口——盡管效果存疑。
伊萊恩·索恩和她的赫奇帕奇朋友們站在相對靠後的位置。她并不熱衷這種近乎表演性質的打鬥，但塞德裡克·迪戈裡作為赫奇帕奇的級長和代表被邀請上台示範，這讓她不得不留下。她看着洛哈特浮誇地介紹着他的助手——面色緊繃、眉頭緊鎖的斯内普教授，心中掠過一絲荒謬感。
“記住，孩子們，優雅！風度！就像這樣！”洛哈特揮舞着他的魔杖，做出一個花哨的姿勢，差點打到斯内普的鼻子。斯内普的臉更黑了。
示範環節在斯内普一個幹脆利落的“除你武器”将洛哈特擊飛後草草結束。接着是學生配對練習。當洛哈特念出“哈利·波特”和“德拉科·馬爾福”的名字時，禮堂裡瞬間爆發出更大的聲浪。格蘭芬多和斯萊特林的對決，永遠充滿火藥味。
德拉科·馬爾福帶着他那慣有的、充滿優越感的冷笑走上舞台，步伐輕快，鉑金色的頭發在燭光下閃閃發亮。他享受着來自斯萊特林看台的歡呼。哈利·波特則顯得不太情願，但綠眼睛裡閃爍着堅定的光芒。兩人在舞台中央站定，互相鞠躬——德拉科的鞠躬帶着濃濃的諷刺意味。
“好了，紳士們！”洛哈特清了清嗓子，“隻用繳械咒！記住，解除武器！三——二——一——開始！”
“咧嘴呼啦啦！”德拉科搶先出手，一道紅光射向哈利。
哈利反應極快，側身躲過：“除你武器！”一道紅光反擊。
德拉科輕松擋開，嘴角噙着惡意的笑：“塔朗泰拉舞！”他試圖讓哈利跳起滑稽的舞蹈。
咒語你來我往，紅綠光芒在舞台上交織閃爍。哈利在實戰中展現出超乎尋常的敏捷和直覺，德拉科的攻擊大多落空或被擋開，這讓他臉上那抹得意的笑容逐漸消失，取而代之的是被當衆挑戰權威的惱怒。他餘光瞥向台下，精準地捕捉到了那個銀發的身影——伊萊恩·索恩。她正專注地看着台上，眉頭微蹙。
就在一次哈利成功躲開他的“門牙賽大棒”，并迅速反擊一個“腿立僵停死”逼得德拉科狼狽跳開時，德拉科看到哈利的目光似乎飛快地掃向了赫奇帕奇的方向，嘴唇甚至微不可察地動了一下！他在跟誰說話？那個方向…隻有伊萊恩！
一股被忽視的怒火和強烈的嫉妒瞬間沖垮了德拉科的理智。哈利·波特！又是他！在衆目睽睽之下，在和自己決鬥的緊要關頭，他竟然還敢分神去看伊萊恩？！德拉科隻覺得一股邪火直沖天靈蓋，什麼“隻用繳械咒”的規則被他抛到了九霄雲外。他要讓波特出個大醜！現在！
“烏龍出洞！”德拉科嘶聲吼道，魔杖猛地指向舞台地闆！一道濃稠的黑煙伴随着令人牙酸的嘶嘶聲從他杖尖噴湧而出！
黑煙落地，迅速凝聚、膨脹，瞬間化作一條足有六英尺長的、通體漆黑的毒蛇！它三角形的蛇頭高高昂起，冰冷的黃眼睛閃爍着危險的光芒，猩紅的信子急促地吞吐着，發出威脅的嘶嘶聲！蛇身盤踞在光潔的木地闆上，肌肉虬結，散發着令人毛骨悚然的陰冷氣息。
“啊——！”
“蛇！”
“梅林啊！是毒蛇！”
台下瞬間炸開了鍋！驚恐的尖叫聲此起彼伏。許多學生吓得連連後退，場面一片混亂。洛哈特也吓得臉色發白，連連後退，魔杖都差點掉了。斯内普的臉色陰沉得能滴出水來，魔杖已經擡起，随時準備出手。
黑蛇似乎被周圍的喧鬧和混亂激怒了，它不安地扭動着身體，三角形的頭顱左右擺動，最終，那冰冷無情的黃眼睛死死鎖定了離它最近的哈利·波特！它上半身高高昂起，頸部擴張，發出更加響亮的、充滿攻擊性的嘶嘶聲，擺出了明顯的攻擊姿态！
哈利僵住了！他能清晰地感覺到那條蛇冰冷的殺意！他渾身的血液仿佛都凝固了，大腦一片空白，隻剩下那雙鎖定他的、毫無感情的黃色豎瞳！
就在這千鈞一發的死寂時刻，就在所有人的目光都聚焦在哈利和那條緻命毒蛇身上時——
站在台下的伊萊恩·索恩，身體猛地一震！德拉科那充滿嫉妒和惡意的召喚，哈利面臨的緻命威脅，以及那條活生生的、充滿黑暗氣息的毒蛇本身，像三重強烈的沖擊波，瞬間引爆了她的預言天賦！
幻象如同冰冷的潮水将她淹沒：
不再是眼前這條黑蛇，而是另一雙巨大得多的、散發着幽幽黃光的豎瞳！在絕對的黑暗中亮起，冰冷、古老、充滿毀滅欲！伴随着沉重的沙沙聲，仿佛巨大的鱗片在粗糙的管道内壁上摩擦！
另一個畫面一個冰冷的、嘶啞的、隻有她能“聽”到的聲音在腦海中回蕩，帶着蛇類的嘶嘶感和一種非人的惡毒：“…找到她…撕碎…下一個就是…泥巴種…”
“唔！”伊萊恩發出一聲壓抑的痛哼，臉色瞬間變得比紙還白，身體不由自主地晃了一下，被旁邊的漢娜及時扶住。那巨大的、管道深處的黃瞳帶來的壓迫感，金妮絕望的臉龐，日記本散發的黑暗，以及那冰冷的殺戮宣言，讓她如墜冰窟，心髒被恐懼狠狠攫住！
就在伊萊恩被幻象沖擊的同時，舞台上的哈利仿佛被某種本能驅使。他盯着那條蓄勢待發的黑蛇，一種奇異的、仿佛來自血脈深處的沖動控制了他的喉嚨。他張開嘴，一種低沉、嘶啞、帶着獨特韻律的嘶嘶聲，不受控制地流淌出來：
“離開他…走開…” ( Leave him... go away... )
嘶嘶聲在死寂的禮堂裡顯得格外清晰、詭異、令人毛骨悚然！
那條原本兇相畢露的黑蛇，動作猛地一滞！它高昂的頭顱緩緩低下，冰冷的黃眼睛裡似乎閃過一絲困惑，然後，它真的開始慢慢後退，盤踞的身體舒展開來，最後甚至溫順地伏在了地闆上，不再具有攻擊性。
然而，哈利這詭異的“蛇語”所帶來的效果，遠比他制服了毒蛇更令人震驚！
“他在說什麼？！”
“那是什麼聲音？聽起來像…蛇在說話？”
“他…他在跟蛇說話？！”
“蛇佬腔！他是蛇佬腔！”
“薩拉查·斯萊特林的繼承人！傳說中他就能和蛇對話！”
“是他！襲擊事件！一定是他幹的！”
恐懼瞬間轉化成了猜疑和指控！無數道目光射向哈利，充滿了震驚、恐懼和毫不掩飾的敵意！尤其是赫奇帕奇和拉文克勞的學生們，他們看向哈利的眼神仿佛在看一個怪物！連羅恩和赫敏都驚呆了，臉上寫滿了難以置信。
斯内普教授面無表情地一揮魔杖，那條黑蛇瞬間化作一股黑煙消失了。但他的目光，如同冰冷的匕首，死死釘在哈利身上。
德拉科·馬爾福站在舞台另一邊，臉上的驚愕迅速被一種狂喜和惡毒的得意取代。他成功了！他不僅讓波特出了大醜，還逼他暴露了最緻命的秘密！他看着台下陷入恐慌和猜疑的人群，看着孤立無援、臉色慘白的哈利，嘴角咧開一個勝利者般的、極其刺眼的笑容。他甚至挑釁般地、帶着一種“你看，我說對了吧”的眼神，飛快地掃了一眼台下臉色同樣蒼白的伊萊恩。
然而，當他的目光觸及伊萊恩時，德拉科得意的笑容微微凝固了。他看到她捂着胸口，臉色慘白如紙，身體微微顫抖，那雙總是帶着洞察力的深色眼眸此刻充滿了某種…他無法理解的、巨大的驚懼。那驚懼，似乎并非僅僅針對舞台上的蛇或者哈利的蛇佬腔，而是指向了某種更深沉、更可怕的未知！
德拉科心中那點剛剛升騰起的得意，突然被一絲莫名的、冰冷的疑慮所取代。她…又看到了什麼？難道…波特暴露蛇佬腔的背後，還隐藏着别的、更恐怖的東西？
哈利站在舞台中央，承受着四面八方湧來的猜疑和恐懼的目光。他綠眼睛裡充滿了被揭露秘密的驚惶、孤立無援的脆弱。他回頭看到了伊萊恩蒼白的臉和眼中的沉重，那絕不僅僅是因為他的蛇佬腔。
決鬥俱樂部事件像一顆投入霍格沃茨死水潭的重磅炸彈。哈利·波特是“蛇佬腔”——薩拉查·斯萊特林繼承人的标志性能力——這個消息如同瘟疫般迅速傳遍了城堡的每一個角落。恐懼，這種原本因洛麗絲夫人石化而彌漫的情緒，此刻找到了一個具體而令人信服（至少對許多人而言）的投射對象：哈利本人。
走廊成了哈利需要鼓足勇氣才能穿越的雷區。
“看，是他…”
“離他遠點…”
“繼承人…就是他幹的吧？”
“小聲點！他能聽懂蛇說話，說不定也能聽懂我們…”